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里山の小さな物語
コハクチョウとツバメ ”猫返し”
11月には、越冬の為、ロシアからコハクチョウが飛来します。
時々、我が家の上空を、大きな鳴声と羽音を立てながら、飛んでゆきます。
2月には、コハクチョウが北に帰り、
3月中旬には、南から、ツバメたちが、繁殖の為にやって来る。
両親は、猫や蛇やカラスにツバメの親子が襲われるのを防ぐ為、
毎年、ツバメが来たら、倉庫の入り口に”猫返し”の板を設置します。
ツバメの糞とか巣の材料（泥や藁）で、倉庫の中が汚くなるので、
ツバメが入らないよう、倉庫を締め切っている人も多いです。
両親は、小さな体で何千キロも旅してやってくるツバメを、出来るだけ、
守ってあげたい。と思っているようです。
10組程のつがいが、数十羽のひなを育て、南に帰っていったら、
来年、ツバメ達が帰ってくるまで、うちの家族は元気でいれるかな、
そうだったらいいな。と思ったりしています。
巣立ち、そして、旅立ち。
8月に制空権を持っていたツバメ達がいなくなったら、それまで、目立たなかった
スズメ達が、なんだか、とても賑やかです。
とんびのピーコ
餌の魚を貰いに来る時に、ピー・ピー鳴いて、呼ぶので、母親がピーコと名づけました。
喧嘩に負けたのか、尾の羽が何本か抜けており、飛ぶのが少し下手でした。
道路に置いた魚をキャッチするのに失敗し、カモメやカラスに横取りされたら
、母親がやきもきし、”ピーコのヘタクソ” と言っていました。
繁殖期は、毎日のように、電柱の上に止まり、母親が来るのを待っていて、
魚を巣に待って帰っていました。
ある秋の日、隣部落の人が、悪さをするカラスを退治する為に、
魚に毒を入れて撒き、ピーコもそれを食べて、死んだそうです。
それでも、今では、ピーコの子達が、時々、魚を貰いに来ています。
母親は、また、魚を沢山買って来て、冷凍しておき、せっせと嬉しそうに
あげています。
犬 チビとクロ
近く部落に住んでいる小学生のA君が、雨の中、学校から家に
帰ろうとしていたら、捨てられた子犬が付いて来ました。
かわいそうになり、家に連れて帰ったら、家族に、犬は飼えません。
と言われました。
困ったA君は、友達と相談したのですが、引き取ってくれる家は、
見つかりませんでした。
暫く、家族に内緒で、近くの空き倉庫で飼っていて、
どうしようか悩んでいたところ、友達のB君が、通学途中で
見かけるおばあさんが、飼ってくれるかもしれない、と言い出し、
我が家の倉庫の前に子犬を置いておく事にしました。
子供達の作戦に、母親がまんまとはまり、飼うことになったのがチビです。
チビは、その後、3匹の子犬を産み、引き取り手の無かった1匹を家で
飼うことになったのがクロです。
クロは、どちらかと言うとヤンチャで、遊んでほしくて、母親のチビに
ちょっかいを出して、時々、嫌がられていました。
その後、チビは親戚の家が飼うことなり、とても可愛がってもらっていました。
お墓参りに親戚の家に行ったら、とても嬉そうに尻尾を振っていました。
クロは、我が家に残り、毎朝夕、じいちゃんに散歩に連れて行って
もらい、週末は、我が家の子供達と田圃の周りを走りまわっていました。
ばあちゃんは、クロに、“自分が、病気になったら、世話をしてやれないから、
早く、死ね。“ と言っていましたが、目出度く、18年の天寿を全うし、
じいちゃんが作ったお墓で、安らかに眠っています。
天国でも、また、クロはチビを追いかけ回しているのかな。
嫌がられていなければ良いけど。